Me tomó en brazos en cuanto estuvimos a solas. Atravesamos el umbrío jardín

sin detenernos hasta llegar a un banco debajo de los madroños. Se sentó allí,

acunándome contra su pecho. Visible a través de las vaporosas nubes, la luna lucía

ya en lo alto e iluminaba con su nívea luz el rostro de Edward. Sus facciones eran

severas y tenía los ojos turbados.

— ¿Qué te preocupa? —le interrumpí con suavidad.

Me ignoró sin apartar los ojos de la luna.

—El crepúsculo, otra vez —murmuró—. Otro final. No importa lo perfecto que

sea el día, siempre ha de acabar.

—Algunas cosas no tienen por qué terminar —musité entre dientes, de repente

tensa.

Suspiró.

—Te he traído al baile —dijo arrastrando las palabras y contestando finalmente

a mi pregunta—, porque no deseo que te pierdas nada, ni que mi presencia te prive

de nada si está en mi mano. Quiero que seas humana, que tu vida continúe como lo

habría hecho si yo hubiera muerto en 1918, tal y como debería haber sucedido.

Me estremecí al oír sus palabras y luego sacudí la cabeza con enojo.

— ¿Y en qué extraña dimensión paralela habría asistido al baile alguna vez por

mi propia voluntad? Si no fueras cien veces más fuerte que yo, nunca habrías

conseguido traerme.

Esbozó una amplia sonrisa, pero la alegría de esa sonrisa no llegó a los ojos.

—Tú misma has reconocido que no ha sido tan malo.

—Porque estaba contigo.

Permanecimos inmóviles durante un minuto. Edward contemplaba la luna, y

yo a él. Deseaba encontrar la forma de explicarle qué poco interés tenía yo en llevar

un vida humana normal.

— ¿Me contestarás si te pregunto algo? —inquirió, mirándome con una sonrisa

suave.

— ¿No lo hago siempre?

—Prométeme que lo harás —insistió, sonriente.

—De acuerdo —supe que iba a arrepentirme muy pronto.

—Parecías realmente sorprendida cuando te diste cuenta de que te traía aquí —

comenzó.

—Lo estaba —le interrumpí.

—Exacto —admitió—, pero algo tendrías que suponer. Siento curiosidad...

¿Para qué pensaste que nos vestíamos de esta forma?

Sí, me arrepentí de inmediato. Fruncí los labios, dubitativa.

—No quiero decírtelo.

—Lo has prometido —objetó.

—Lo sé.

— ¿Cuál es el problema?

Me di cuenta de que él creía que lo que me impedía hablar era simplemente la

vergüenza.

—Creo que te vas a enfadar o entristecer.

Enarcó las cejas mientras lo consideraba.

—De todos modos, quiero saberlo. Por favor.

Suspiré. Él aguardaba mi contestación.

—Bueno, supuse que iba a ser una especie de... ocasión especial. Ni se me pasó

por la cabeza que fuera algo tan humano y común como... ¡un baile de fin de curso!

—me burlé.

— ¿Humano? —preguntó cansinamente.

Había captado la palabra clave a la primera. Observé mi vestido mientras

jugueteaba nerviosamente con un hilo suelto de gasa. Edward esperó en silencio mi

respuesta.

—De acuerdo —confesé atropelladamente—, albergaba la esperanza de que tal

vez hubieras cambiado de idea y que, después de todo, me transformaras.

Una decena de sentimientos encontrados recorrieron su rostro. Reconocí

algunos, como la ira y el dolor, y, después de que se hubo serenado, la expresión de

sus facciones pareció divertida.

—Pensaste que sería una ocasión para vestirse de tiros largos, ¿a que sí? —se

burló, tocando la solapa de la chaqueta de su traje de etiqueta.

Torcí el gesto para ocultar mi vergüenza.

—No sé cómo van esas cosas; al menos, a mí me parecía más racional que un

baile de fin de curso —Edward seguía sonriendo—. No es divertido —le aseguré.

—No, tienes razón, no lo es —admitió mientras se desvanecía su sonrisa—. De

todos modos, prefiero tomármelo como una broma antes que pensar que lo dices en

serio.

—Lo digo en serio.

Suspiró profundamente.

—Lo sé. ¿Y eso es lo que deseas de verdad?

La pena había vuelto a sus ojos. Me mordí el labio y asentí.

—De modo que estás preparada para que esto sea el final, el crepúsculo de tu

existencia aunque apenas si has comenzado a vivir —musitó, hablando casi para sí

mismo—. Estás dispuesta a abandonarlo todo.

—No es el final, sino el comienzo —le contradije casi sin aliento.

—No lo merezco —dijo con tristeza.

— ¿Recuerdas cuando me dijiste que no me percibía a mí misma de forma

realista? —le pregunté, arqueando las cejas—. Obviamente, tú padeces de la misma

ceguera.

—Lo sé.

Suspiré.

De repente, su voluble estado de ánimo cambió. Frunció los labios y me estudió

con la mirada. Examinó mi rostro durante mucho tiempo.

— ¿Estás preparada, entonces? —me preguntó.

—Esto... —tragué saliva—. ¿Ya?

Sonrió e inclinó despacio la cabeza hasta rozar mi piel debajo de la mandíbula

con sus fríos labios.

— ¿Ahora, ya? —susurró al tiempo que exhalaba su aliento frío sobre mi cuello.

Me estremecí de forma involuntaria.

—Sí —contesté en un susurro para que no se me quebrara la voz.

Edward se iba a llevar un chasco si pensaba que me estaba tirando un farol. Ya

había tomado mi decisión, estaba segura. No me importaba que mi cuerpo fuera tan

rígido como una tabla, que mis manos se transformaran en puños y mi respiración se

volviera irregular... Se rió de forma enigmática y se irguió con gesto de verdadera

desaprobación.

—No te puedes haber creído de verdad que me iba a rendir tan fácilmente —

dijo con un punto de amargura en su tono burlón.

—Una chica tiene derecho a soñar.

Enarcó las cejas.

— ¿Sueñas con convertirte en un monstruo?

—No exactamente —repliqué. Fruncí el ceño ante la palabra que había

escogido. En verdad, era eso, un monstruo—. Más bien sueño con poder estar

contigo para siempre.

Su expresión se alteró, más suave y triste a causa del sutil dolor que

impregnaba mi voz.

—Bella —sus dedos recorrieron con ligereza el contorno de mis labios—. Yo voy

a estar contigo..., ¿no basta con eso?

Edward puso las yemas de los dedos sobre mis labios, que esbozaron una

sonrisa.

—Basta por ahora.

Torció el gesto ante mi tenacidad. Esta noche ninguno de los dos parecía darse

por vencido. Espiró con tal fuerza que casi pareció un gruñido.

Le acaricié el rostro y le dije:

—Mira, te quiero más que a nada en el mundo. ¿No te basta eso?

—Sí, es suficiente —contestó, sonriendo—. Suficiente para siempre.

Y se inclinó para presionar una vez más sus labios fríos contra mi garganta.